Entonces y ahora: Pre Central

William Murphy, originario de Grand Rapids, Michigan, formuló una idea para un negocio mientras manejaba una pala a vapor en Snoqualmie Pass en la década de 1920. Su familia vivía en un furgón mientras él estaba en el lugar de trabajo. La caída del mercado de valores estaba repercutiendo en la economía cuando se decidió por Spokane.

Murphy inició uno de los negocios más exitosos y duraderos del área, Central Pre-Mix. Él y su socio MJ Burke colocaron una mezcladora en el costado de un afloramiento rocoso al lado de Division Street para que la gravedad alimentara la maquinaria. Los vagones rodaban sobre la mezcladora y arrojaban grava, cemento y arena.

El primer año, fueron dos camiones con tina y tres hombres. Eran tiempos difíciles, por lo que la asociación se disolvió pronto. En 1933, durante lo más profundo de la Gran Depresión, sólo se vendieron 915 yardas de concreto. Pero el negocio repuntó en 1935 y la empresa añadió sus dos primeros camiones mezcladores.

Murphy's Concrete construyó el nuevo Rookery Building, el primer gran proyecto de la empresa, en 1936. En 1940, Murphy construyó una pequeña oficina junto a la mezcladora. Entonces había 12 camiones y 40 empleados. A lo largo de los años, la empresa vertió hormigón, abrió graveras, vendió mezclas de hormigón en bolsas y fabricó vigas pretensadas para puentes y edificios.

La empresa se expandió a Kennewick, Coeur d'Alene, Yakima, Moscú en Idaho y varios otros lugares. En 1962, la empresa tenía 250 empleados. Vertió hormigón para escuelas, iglesias, bancos, reactores nucleares y parques de patinaje. En 1982, después de más de 50 años, Central Pre-Mix perdió el contrato de arrendamiento de Division y cerró la planta original. Hoy en día, una instalación en Sullivan Road en Spokane Valley produce concreto para el mercado local.

William Murphy, fallecido en 1959, pasó la empresa a su hijo John, quien a su vez pasó la dirección a sus tres hijos, Michael, Tim y Dan. La familia Murphy vendió la empresa en 1997 a Oldcastle, ahora llamada CRH, una corporación con sede en Dublín que posee muchas empresas similares en todo el noroeste y es un proveedor mundial de materiales de construcción.

Dan Murphy dijo que su abuelo tenía muchos empleados que permanecieron en la empresa durante toda su carrera.

"La filosofía de CPM era contratar personas talentosas y confiables y ayudarlas a hacer su trabajo", dijo. "Debían tratar a los empleados como a la familia y a los clientes como amigos de la familia".

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