El jugador de DeWi World Mobile alquila espectro, mira dirigibles
World Mobile firmó recientemente un acuerdo de arrendamiento de cuatro años con ATN International para obtener los derechos de licencias de espectro que cubren partes de California, Nevada, Utah y Nuevo México. Y según el sitio web de la compañía, parece estar planeando cubrir áreas rurales en esos estados con sitios celulares desplegados en dirigibles.
No es una idea nueva. Otras empresas que han discutido planes similares incluyen Airbus, Facebook, Intelsat, BT, SoftBank, Elefante, Google y Altaeros. AT&T utilizó por primera vez un dirigible para su servicio FirstNet en 2020.
Sin embargo, World Mobile parece estar aportando un nuevo elemento al concepto de torre de telefonía móvil en el cielo: un modelo de negocio inalámbrico descentralizado (DeWi).
"Al recompensar a las personas por implementar y mantener la red, se reducen tanto los gastos operativos como los de capital", escribió la compañía en su sitio web estadounidense.
Los representantes de World Mobile se negaron a responder a las preguntas de Light Reading. Eso no es sorprendente. El año pasado, una empresa de relaciones públicas se puso en contacto con Light Reading para ofrecer una entrevista con un ejecutivo de World Mobile, pero después de varios intercambios, la empresa dijo que la entrevista "ya no era relevante". Después de otra ronda de correos electrónicos, la empresa sugirió que World Mobile había "pausado todos los esfuerzos de relaciones públicas".
expansión estadounidense
En un comunicado de prensa del mes pasado, World Mobile dijo que había "asegurado hasta 20 MHz de espectro en los estados de California, Nuevo México, Nevada y Utah, proporcionando una base sólida para los planes de expansión de World Mobile en Estados Unidos".
El director ejecutivo de la compañía, Micky Watkins, agregó en el comunicado: "Al asegurar el espectro con licencia, estamos señalando nuestra intención de revolucionar el panorama de la conectividad en los Estados Unidos. Asegurar el espectro fortalece nuestra posición para desplegar nuestra red y respaldar una economía colaborativa rentable. Creemos en aprovechar el poder colectivo de los individuos y las comunidades para crear un mundo más inclusivo y conectado". Según su perfil de LinkedIn, Watkins ha fundado varias otras empresas emergentes.
World Mobile dijo en el comunicado de prensa que planea implementar su servicio en EE.UU. a finales de este año.
Aunque los funcionarios de World Mobile no quisieron discutir las transacciones de espectro de la compañía, Brian Goemmer, de la compañía de seguimiento de espectro Spektrum Metrics, encontró documentos de la FCC que muestran el acuerdo de arrendamiento de World Mobile con ATN, incluido el de 10MHz cerca de Reno, Nevada; 20MHz cerca de St. George, Utah; y otros 20MHz cerca de Española, Nuevo México.
En su sitio web, World Mobile se jacta de que sus dirigibles Super AirNode brindan la misma cobertura que 12 torres de telecomunicaciones terrestres tradicionales. (La compañía llama a los dirigibles "aerostatos", presumiblemente porque son semirrígidos). La compañía dijo que ha estado probando su oferta en New Hampshire.
World Mobile dijo el año pasado que estaba "evaluando y planificando los primeros despliegues en Estados Unidos en Wyoming. Las visitas al sitio y el posible primer despliegue están programados para principios de septiembre". Más recientemente, la empresa ha promocionado sus esfuerzos en países como Kenia, Mozambique, Pakistán y Zanzíbar.
Llevando DeWi a los cielos
Las empresas de DeWi como World Mobile han prometido utilizar criptomonedas como recompensa por la construcción y operación de sitios celulares, aunque algunas están trabajando para pasar de las criptomonedas a los dólares regulares. En cualquier caso, el modelo de negocio promete trasladar los costos de construcción de redes inalámbricas de un operador a, bueno, prácticamente cualquier persona dispuesta a realizar una inversión.
Los jugadores en el espacio incluyen Helium Mobile, Pollen Mobile, Xnet y Karrier One. Algunos, como Xnet, han estado promocionando en voz alta los avances. Otros, como Pollen, se han calmado en los últimos meses.
Helium sigue siendo el nombre pionero y más conocido del sector. Recientemente lanzó servicios móviles en EE. UU. a través de un acuerdo de operador de red virtual móvil (MVNO) con T-Mobile.
Helium también está trabajando para atraer a los inversores a construir sus propios sitios de transmisión CBRS de 3,5 GHz en apoyo de una red Helium Mobile DeWi. Lo último de la compañía: una función de mapeo en los teléfonos Helium Mobile que puede ayudar a la compañía a identificar ubicaciones donde debería fomentar la construcción de nuevos sitios CBRS.
Pero Helium sigue enfrentando dificultades. Por ejemplo, su red CBRS en Estados Unidos a principios de este año abarcaba más de 8.000 sitios, pero hoy cuenta con alrededor de 5.000.
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� Mike Dano, director editorial, estrategias móviles y 5G, lectura ligera | @mikeddano
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