El campo de golf Cottonwood Creek de Waco podría cerrar por renovación y reparación de erosión

El campo de golf Cottonwood Creek está listo para realizar renovaciones importantes, incluidas reparaciones importantes de drenaje que se necesitan desde hace mucho tiempo y que eventualmente podrían requerir cierres prolongados del campo municipal.

El Ayuntamiento de Waco aprobó el martes un contrato de $240,000 con Walker Partners LLC para crear un plan maestro y un diseño conceptual para mejorar el campo. El plan establecerá estrategias para reemplazar la envejecida infraestructura de drenaje e irrigación del campo de 40 años de antigüedad, que ha sufrido inundaciones y erosión.

Fred Mew, superintendente asistente del campo de golf Cottonwood Creek, señala la erosión que ha dañado el sistema de drenaje. El Ayuntamiento de Waco aprobó el martes un contrato de 240.000 dólares para crear un nuevo plan maestro para el campo.

El principal profesional de golf de Cottonwood, Kenny Duron, dijo que notó la mala tendencia de drenaje del campo hace unos 10 años, y que los problemas se han intensificado desde entonces. El campo conserva gran parte de su infraestructura original de cuando se desarrolló a principios de la década de 1980 en los terrenos del antiguo hospital de Asuntos de Veteranos. El curso se inauguró en abril de 1985.

Incluso una pequeña cantidad de lluvia puede causar un problema importante para los golfistas, y una lluvia abundante plantea el riesgo de que se desarrollen socavones en el campo, dijo Durón. El exceso de flujo no es un problema durante los períodos sin lluvia, pero esas condiciones pueden durar un tiempo limitado, dijo.

Durón dijo que el uso del suelo que rodea el campo ha cambiado desde la década de 1980. Bagby Avenue, que bordea el campo hacia el sureste, era entonces una carretera de dos carriles y la autopista 6 hacia el suroeste no estaba desarrollada.

Se han eliminado las alcantarillas metálicas deterioradas y se encuentran cerca del hoyo 5 en la mitad delantera del campo de golf Cottonwood Creek.

Dijo que cuando vino por primera vez a trabajar a Cottonwood en 2002, las tuberías de drenaje de 36 pulgadas debajo del campo hicieron su trabajo y el campo podía drenar unas pocas pulgadas de lluvia tan bien como cualquier otro campo.

El director de Parques y Recreación, Jonathan Cook, dijo que el rápido crecimiento y desarrollo en el área ha tenido un efecto en el sistema de drenaje del campo. Una mayor cobertura impermeable (superficies no absorbentes como estacionamientos y techos) en el área de drenaje de Cottonwood Creek a veces puede duplicar o triplicar la cantidad de agua que ingresa al arroyo, que fluye a través del curso, dijo.

"Entonces, con lo que hemos luchado es que el sistema de drenaje original ha comenzado a deteriorarse, y luego también vemos mucha erosión en los lechos de los arroyos, y eso incluso llevó a que las aceras y los puentes fueran arrasados", dijo Cook.

Las alcantarillas de drenaje situadas bajo el cauce se han deteriorado y el agua que transportaban se ha desviado en diferentes direcciones.

Se quitaron alcantarillas en seis secciones para abrir el flujo hacia el arroyo, y un equipo de la ciudad ahora está quitando una cerca de Beverly Drive al final del curso. Esa tubería se ha deteriorado tanto que se ha soltado, dijo Durón.

Esta semana, los equipos de la ciudad también están utilizando maquinaria pesada para reparar partes del banco de Cottonwood Creek, que estará revestido de roca.

Los golfistas caminan sobre una alcantarilla de concreto en el quinto hoyo del campo de golf Cottonwood Creek mientras los equipos usan equipo pesado para reconstruir el lecho de un arroyo dañado por la erosión.

El personal de Cottonwood también ha tenido problemas con un sistema de riego que se instaló en la década de 1980. El sistema es ineficiente para el uso de agua y electricidad y debe repararse con frecuencia, dijo Durón.

Algunos campos de golf están diseñados para que el agua pueda drenar naturalmente en un estanque, pero los estanques a lo largo de la autopista 6 son básicamente humedales debido al sedimento y el limo que llegan durante las lluvias, dijo Duron.

Cook dijo que el agua recolectada en estanques y lagos se puede recircular para riego, y la ciudad ha tomado muchas medidas a lo largo de los años para mejorar el uso del agua en el campo. Dijo que el plan maestro probablemente analizará los patrones de flujo hacia estos colectores y los tipos de estanques de detención.

Durón dijo que el plan, que tardará unos 10 meses en desarrollarse, tendrá tres componentes: un análisis para combatir los problemas de drenaje, un plan de riego para reemplazar el sistema de 40 años y un plan de largo plazo.

Los efectos de la erosión son evidentes en un puente de alcantarilla cerca de los últimos nueve hoyos en el campo de golf Cottonwood Creek.

El plan también tendrá en cuenta la sostenibilidad ambiental y las técnicas de vanguardia, dijo Cook, ya que espera mantener la esencia natural del campo.

"Es realmente una especie de oasis cuando se mira desde el punto de vista del entorno natural", dijo. "A medida que hemos visto más desarrollo, lo vemos como un parque, por lo que definitivamente queremos expandir la belleza natural de esa área".

Chet Williams, con sede en Waco, que ha diseñado varios campos de golf, actuará como subconsultor en el proyecto Cottonwood, dijo el martes el administrador municipal Bradley Ford.

"Espero que la combinación de Walker Partners y el Sr. Williams proporcione realmente un plan de renovación convincente para que Cottonwood siga siendo el campo de golf municipal líder en el centro de Texas", dijo Ford.

Equipo pesado limpia los bancos de Cottonwood Creek dañados por la erosión, que estarán revestidos de roca.

Waco ha reservado $1 millón en su presupuesto de mejoras de capital para 2024 para las mejoras del campo.

La ciudad anticipa el cierre del campo en algún momento, pero Cook dijo que los detalles de esos cierres están "en el aire".

"Muchas veces puedes trabajar en ciertos agujeros, ciertas áreas, pero estamos demasiado temprano en el proceso para decir realmente cómo se desarrolla", dijo Cook. "Pero es algo que consideraremos y luego también trabajaremos con nuestros otros... campos de golf alrededor de la ciudad para asegurarnos de intentar minimizar ese impacto".

Dijo que el equipo intentará minimizar el impacto del cierre en el juego público, ya que el campo “sirve a una gran necesidad recreativa y de bienestar”, mientras analiza posibles renovaciones significativas.

"Es una instalación pública, pero una cosa realmente única de Cottonwood es que no es sólo la cantidad de gente que juega al golf, sino que también es el hogar de más de 50 equipos de escuelas secundarias y universidades que juegan allí", dijo Cook. "Y también parte de eso son los torneos que traen y el dinero que se filtra nuevamente a la economía".

La erosión ha dejado al descubierto una línea de drenaje en los últimos nueve hoyos del campo de golf Cottonwood Creek.

Fred Mew, superintendente asistente de Cottonwood, examina un sumidero en los últimos nueve hoyos.

Fred Mew, superintendente asistente del campo de golf Cottonwood Creek, muestra una alcantarilla expuesta por la erosión.

Un golfista golpea en los primeros nueve hoyos, donde se han formado pequeños socavones.

Los golfistas cruzan un puente de alcantarilla en el quinto hoyo del campo de golf Cottonwood Creek, donde los equipos de la ciudad están utilizando equipo pesado para reparar la erosión del arroyo.

Una fotografía aérea de 2022 muestra el campo de golf Cottonwood Creek.

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